Man hadde rett og slett levd over evne og med litt for dårlig budsjettkontroll. 16 mill. kroner ble besluttet innspart i perioden 2008-2011.

 

Sør-Aurdal har omlag 3200 innbyggere og ligger lengst sør i Oppland på grensa mot Ringerike kommune i Buskerud. Kommunen har per i dag 3 barneskoler (Begndalen, Bagn og Reinli), 1-10-skole i Hedalen, og ungdomsskole i kommunesenteret på Bagn. Samlet elevtall er ca 440. Fådelt skole på Leirskogen ble lagt ned for noen år siden, og Reinli skole er vedtatt nedlagt fra høsten 2010. Elevene overføres til Bagn skole.

Sør-Aurdal kommune er langstrakt og har et ”vanskelig” bosettingsmønster. Kommunesenteret ligger i nordenden av kommunen, og det er forholdsvis mange innbyggere i hver ende. Midt i kommunen, geografisk sett, bor det forholdsvis få. Avstanden mellom de to ungdomsskolene i kommunen er ca 37 km, men enkelte elever ville ha fått en reiseveg på drøye 5 mil. På god veg med rask og direkte transport kunne reisetida muligens ha blitt akseptabel, men fylkesvegen gjennom Hedalen er i dårlig forfatning og man må i tillegg over en åsrygg med bratt og svingete veg.

Reisetida, inkludert bussbytte og nødvendig stopp ellers, har vært et diskusjonstema, men ca. 3 timer hver dag for de med lengst veg, er antakelig et tall mange kan enes om. På vinterstid vil veg - og føreforhold lett gjøre reisetida lengre. I tillegg kommer den tida elevene må bruke for å komme til og fra bussen. Mange eiendommer ligger et godt stykke fra hovedveien.

 

Vedtaket om to ungdomsskoler stammer fra 1967. Hedølingene mente da som nå at reisetida til Bagn er for drøy og fikk den gang aksept for dette hos sentrale myndigheter. Samme vurdering finner vi i en rapport som kommunen bestilte i 2007 av et eksternt konsulentfirma.  

24. 09.2009 slo flertallet i Sør-Aurdal kommunestyre likevel fast at reisetida var akseptabel, og ungdomstrinnet i Hedalen ble vedtatt overført til Bagn.

Forslaget om å samle alle ungdomsskoleelevene på Bagn var ett av åtte forskjellige forslag som folkemøter og ei bredt sammensatt gruppe ble forelagt. Forslaget var lite framme i debatten, sammenlignet med andre endringsforslag vedr. skolestruktur, og rådmannen foreslo ikke dette i forkant av kommunestyremøtet 24. september.

Litt overraskende for mange kommunestyrerepresentanter la ordfører og varaordfører fram forslag om å legge ned ungdomstrinnet i Hedalen. Blant de som ble overraska, var også representanter fra forslagsstillernes egne partier, Sp og Ap. Ordføreren begrunnet forslaget med at man hadde gjort en del undersøkelser, og dette var det man kunne få flertall for. Avstemninga fulgte stort sett geografiske skillelinjer, og forslaget ble vedtatt.

Lovpålagte høringer var ikke foretatt, og det ble tidlig klart at saka måtte opp til ny behandling. Hedalen, med drøyt 800 innbyggere, mobiliserte. Tanken om å forberede friskole for ungdomstrinnet, basert på Montesorri-pedagogikk ,  kom opp og fikk full tilslutning blant  foreldrene. Interimsstyre ble dannet. Lærere meldte seg på kurs. Rådsorganer ,og grupper opprettet for anledningen, trådte raskt og effektivt i virksomhet. Søknad om friskolegodkjenning ble forberedt, med inntaksregler, ordensregler, vedtekter etc., men man forsto tidlig at søknadsfristen utelukket oppstart før høsten 2011. Penger kom inn som et aktuelt tema, og man satte seg som mål å samle inn mellom 800 000 kroner og 1 million. 15.februar forelå tilsagn om 2000 kroner over millionen.

Kommunestyrets vedtak innebar som nevnt nedlegging fra høsten 2010. Store optimister håpet på omgjøring av vedtaket. Små optimister eller realister håpet på utsetting til 2011.

Aksjonen for fortsatt ungdomsskole i bygda samlet partiløse og folk fra alle politiske fløyer, samtidig som det kunne registreres flere nye partimedlemskap.

 

Ca 50 spente hedølinger kuttet ut OL -sendingene og fylte publikumsgalleriet i kommunehuset på Bagn 18.februar 2010. De som ikke var på Bagn, kunne følge kommunestyredebatten direkte via bygdas eget nettsted: Hedalen.no.

Redaktør Arne Heimestøl refererte fortløpende på samme måte som VG og andre aviser gjør fra tippeligaen.(Vi tar med at nettstedet har hatt over 2 millioner besøk siden mai 2001. )

Spenningen var til å ta og føle på. Noen av oss tilhørere våget så vidt å slappe av litt da en av Senterpartiets åtte representanter ganske tidlig gikk på talerstolen og fremmet forslag om fortsatt 1-10 skole i Hedalen på vegne av seg selv og tre partfeller. Begrunnelsen var reiseavstand, og sterk tvil angående de innsparingssummene som rådmannen og nedleggingstilhengerne opererte med.

Litt senere fortalte gruppeleder for FRP at hennes gruppe ville stemme samlet for bevaring av 1.-10-skolen. På samme måte stemte enmanngrupper fra Høyre og KrF. Ap Sp og Tverrpolitisk delte seg, og resultatet ble 14-11. Da slapp glade hedølinger, inkludert flere skoleelever, jubelen løs og dro heim mens kommunestyret tok fortjent kaffepause.

 

Nettredaktør Arne Heimestøl er en av mange som har lagt ned stor, for ikke å si enorm, innsats de siste månedene. Publikum har hele tida blitt oppdatert, og han har håndtert en ganske så frisk debatt på en profesjonell måte.

Kontakten med LUFS har vært svært viktig. Tvilsomme opplysninger og påstander har blitt tilbakevist. Før kommunestyremøtet nå i februar gikk rådmannen sterkt inn for sentralisering. Tilhengerne roste arbeidet. Andre, for eksempel FAU i Hedalen, stilte spørsmål, men oppnådde bare å få til svar at ytterligere utgreing ikke ville bli gitt.  FAU-leder Heidi Sollie Aaslie fortjener en stor bukett blomster, og enda burde vi ha nevnt mange, mange flere.

 

Arbeidet med å få skikk på kommuneøkonomien er ikke fullført selv om budsjettkontrollen nå er langt bedre. Til nå har diskusjonen stort sett dreid seg om å spare penger, men innsparingspotensialet ved skolenedlegging ble stadig mer tvilsomt. .

Sør-Aurdal kommune markedsfører seg som en frisk kommune. En frisk kommune trenger levende bygder som folk ønsker å bo i. Ikke minst er det viktig at ungdom og unge familier finner bygda attraktiv.. Skolenedlegging er ikke et godt virkemiddel hvis man ønsker å trekke til seg disse gruppene. Slik sett er det min tro at kommunestyrevedtaket 18.02. 2010 var et godt vedtak, ikke bare for Hedalen, men for hele Sør-Aurdal kommune. .